Vad är sötmandel
Har du någonsin funderat över vart de smakrika och näringsrika mandlarna i din müsli egentligen kommer ifrån? Mandeln, som egentligen är en stenfrukt och inte en nöt, kommer från ett vackert blommande träd som har en ganska spännande växtcykel. Faktum är att det kräver både tålamod och rätt förhållanden för att gå från en bedårande blomma till den krispiga delikatessen vi alla älskar.
Så häng med nu när vi dyker djupt in i världen av mandelträd — hur de växer, vad de behöver för att frodas och hur de till slut levererar sina dyrbara frukter till våra skafferier. Mandelträd Prunus dulcis är djupt rotade i historien och kulturen över världen, genom dess förmåga att leverera både näringsrika frukter och estetisk skönhet. Deras vaggande blommor är en symbol för tidig vår och förnyelse, vilket gör dem till en favorit bland bönder och trädgårdsodlare lika väl.
Dess ursprung kan spåras tillbaka till Centralasien där det odlats i tusentals år och användes både som näring och för medicinska ändamål.
Mandel - vitaminrik sötsak
Idag erkänns mandelträdet inte bara för sin livskraft, med en förmåga att växa i många klimat och tåla torra förhållanden, men även som en ekonomisk resurs i jordbruksindustrin. Med dess breda, grånande stam och uppåtgående grenar, täckta av blanka gröna blad och blommor som varierar från vitt till blekrosa, är mandelträdet en utpräglad skönhet i jordbrukets värld. Ett mandelträd är mer än bara en källa till de mandlar vi njuter av; det är ett lövfällande träd som kan bli upp till åtta meter högt.
Dess karakteristiska mörkbruna bark och ljusgröna blad bildar en lummig krona under de varma månaderna, innan den går i vila under vintern. Bladen är långa, smala och har en fin spetsig form som fångar både ögat och solens nyttiga strålar. På våren kläs träden i ett rikt flor av blommor som drar till sig pollinerare såsom bin, som är oumbärliga för fruktproduktionens framgång.
Efter blommorna kommer de hårt skalade frukterna att utvecklas, innehållandes det vi felaktigt kallar "nötter" - mandlarna — trots att de faktiskt är stenkärnor inuti frukten. Från sina urgamla rötter i Mellanöstern och Sydasien har mandelträdet rest genom historien som en skattad odlingsväxt. Genom handelsrutter och erövringar spreds mandelns popularitet till Grekland och Rom innan den nådde Medelhavsområdet, där den klimatmässigt fann idealiska förhållanden för odling.
Under de romerska imperiets dagar var mandlar högt värderade för sin hållbarhet och sin roll i olika kulinariska förberedelser.
Sötmandel 200g ICA
Med tiden blev Spanien en ledande producent av mandlar, följt av Italien och Grekland. Idag drivs storskaliga mandelodlingar även i USA, Australien, och andra länder med liknande klimat, där det står i centrum för jordbruksproduktionen. Mandelträdets förmåga att anpassa sig till olika miljöer visar dess otroliga diversitet och bidrar till dess fortgående värde som en av världens mest uppskattade fruktträd.
Mandelträdets växtcykel är en fängslande symfoni av naturens rytmer och tidningar. Ett mandelträd börjar sin cykel med en spektakulär blomning tidigt på våren, där rosafärgade till vita blommor täcker trädet i en romantisk dräkt. Efter blommorna följer pollineringsprocessen, som helst utförs av ivriga bin. Dessa insekter spelar en avgörande roll i att föra pollen från blomma till blomma, och därmed befrukta framtida mandlar.
Efter att blommningen avtar, tar trädet tid på sig för att utveckla sina frukter. Detta stadium sträcker sig från vår till sen sommar och kräver tillräckligt med vatten för att frukterna ska växa till full storlek. Mandelträdets förmåga att anpassa sig till olika klimat gör att dess odling kan spridas över många typer av miljöer, men för att få en lyckad skörd krävs både omsorg och uppmärksamhet på trädets behov under hela denna känsliga fas.
Blomning och pollinering är ett mandelträds första steg mot fruktproduktion och det är ofta en fröjd för ögat.
Mandlar – en svensk favoritnöt full med näring
När vårsolen börjar värma upp luften, vaknar mandelträden från sin vintervila med tusentals knoppar som snart öppnar sig i full blom. Den optimala tiden för blomningen varierar beroende på geografisk plats och väderförhållanden, men det sker vanligtvis mellan februari och mars. För att pollineringen ska kunna äga rum behövs bin — naturens egen lantbrukare — som flitigt jobbar med att sprida pollen mellan blommorna.
Ibland kan odlare hjälpa till genom att placera bikupor nära odlingen för att säkerställa en bra pollineringsprocess. Utan denna fjärilande armé skulle ingen frukt sättas, då mandelträden är helt beroende av korspollinering för att producera nötter.
Bittermandel
Efter framgångsrik blomning och pollinering börjar fruktutvecklingen, vilket är en tidskrävande process som sträcker sig över flera månader. Frukten, eller mandeln, är egentligen en stenfrukt, där den hårda yttre skalet döljer det ätbara kärnan inuti. Under de kommande månaderna blir de små gröna fruktämnen så småningom till de större, mer igenkännliga gröna "mandlar" vi ser före de torkar och mognar.
För mognaden är det betydelsefullt med varmt, torrt väder för att skalet ska kunna öppnas naturligt, vilket brukar inträffa någon gång mellan juli och augusti.